2009年，参加东方卫视举办的女性综艺选秀节目《加油东方天使》 。同年，参演白皓天执导的话剧《完美世界》 。
2010年，获得《外滩画报》第三届“美丽天使”封面女郎大赛冠军 。同年，出演王力宏自导自演的青春喜剧片《恋爱通告》，随后参演了职场小说《米娅，快跑》改编的话剧 。
2011年，李欣冉领衔主演舞台剧《小姐贵姓》，在剧中担任女主角桃桃。同年，担任上海海洋博物馆宣传广告女主角。同年，在秋瓷炫、李彩桦主演的情感伦理《回家的诱惑》中饰演惠萍。
2013年，在贾静雯、马德钟主演的都市情感剧《同在屋檐下》中饰演江浩的老婆洛妮 。同年，在何中华执导的《包青天之开封奇案》中饰演康王之女赵湘。随后出演了职场情感剧《杜拉拉之似水年华》 中DB公司行政部经理麦琪一角。
2014年，与刘恺威、隋俊波主演谍战剧《喋血孤岛》，在剧中饰演特工队里的“独行侠”蓝莲 。
从《外滩画报》“美丽天使”封面女郎选拔大赛中走出来的李欣冉不仅相貌出众，加上她在江苏省蓝盾歌舞团6年的舞蹈员经历，舞蹈功力不凡为她出演的舞台剧和电视剧奠定了坚实的基础 （新浪娱乐、搜狐娱乐评）。